Consejos para conducir en los Estados Unidos
Si acabas de obtener tu licencia de conducción en los Estados Unidos o planeas hacerlo, te comentamos algunas recomendaciones e informaciones de interés.
Reglas importantes a seguir
Cumplir estrictamente todas las reglas del tráfico, en particular las relacionadas con los semáforos, señales de STOP y los límites de velocidad. Ten en cuenta que puede haber leyes específicas en tu estado, que también debes conocer y seguir.
Tener una licencia de conducción válida; de lo contrario puedes recibir una multa y en algunos casos puedes perder el derecho a conducir.
Registrar el automóvil en tu estado y guardar una copia del comprobante de registro en el auto.
Tener un seguro de auto básico para cubrir los costos en caso de accidente o lesión. También debes mantener en el auto una copia del comprobante de seguro.
Usar el cinturón de seguridad para todas las personas en el vehículo. Los bebés y los niños deben viajar en asientos de seguridad que estén debidamente abrochados al vehículo.
Ceder el paso a vehículos de emergencia con la sirena encendida a autobuses escolares que tengan encendidas las luces intermitentes y la señal de pare extendida, y a peatones que cruzan la calle. Si el autobús escolar está recogiendo niños, debes detenerte unos metros por detrás, incluso si conduces en sentido contrario. No debes reanudar la marcha hasta que el bus haya arrancado nuevamente o el conductor te lo indique.
Detenerte si tienes un accidente de tránsito. Verifica si alguien está herido y llama al 911 si se requiere asistencia médica. Sal de la vía a algún lugar seguro y reporta el accidente a la policía. Escribe el nombre, teléfono, dirección, número de licencia de conducción, número de placa del vehículo e información del seguro de la otra persona involucrada en el accidente. Si hubiera personas que presenciaron el accidente, se recomienda recopilar también sus nombres y teléfonos. Toma fotos de los daños causados e informa a tu compañía de seguros inmediatamente.
No consumir alcohol ni drogas; de lo contrario, puedes ser acusado de un delito grave llamado Conducir bajo la influencia (DUI por sus siglas en inglés) o Conducir en estado de ebriedad (DWI), pagar altas multas, cumplir libertad condicional o tiempo en la cárcel y perder la licencia.
No usar el teléfono mientras conduces. Muchos estados prohíben incluso el uso de celulares de manos libres.
No dejar niños o mascotas en el carro sin supervisión. Está prohibido por riesgos de seguridad como sobrecalentamiento, congelamiento, deshidratación, lesiones, etc.
Recomendaciones para comprar un carro
Comprar un automóvil es un proceso que puede resultar algo engorroso si lo realizas por primera vez. Quizás optes entonces por apoyarte en algún amigo o persona a tu alrededor que haya atravesado ya la experiencia.
Si estás buscando una opción económica, valora adquirir un auto de segunda mano. Se puede comprar directamente al propietario o en un concesionario, y en ambos casos podrías negociar el precio.
Es importante verificar que no haya dificultad con el título del vehículo, es decir, que no tenga otro dueño. Lo puedes revisar a través de un proveedor aprobado por el Sistema nacional de registro de Títulos de Vehículos Motorizados.
Debes obtener el título del auto ante un notario, con una firma oficial. También debes asegurarte de recibir un comprobante de pago por parte del propietario.
Si se trata de un auto usado, es recomendable que un mecánico lo revise y que compruebes el estado del vehículo antes de comprarlo.
Cómo registrar el auto?
El registro vehicular es administrado por el Departamento de Vehículos Motorizados (DMV por sus siglas en inglés). Las agencias, tanto las que venden autos nuevos como usados, pueden dar inicio al trámite, y en ese caso solo debes esperar a recibir la documentación.
Para registrar un vehículo nuevo o usado necesitarás:
Llenar el formulario de registro, de manera presencial en la oficina local de DMV o a través de su página web. Si fuera usado, debes presentar además el certificado de registro expedido por el DMV correspondiente.
La firma de quien haya sido propietario del vehículo anteriormente.
Firmar el nuevo certificado de registro.
Pagar las tarifas correspondientes.
El costo del registro varía en cada estado y está compuesto por varios impuestos.
Pago de registro: ronda los 70 USD, más un pago de 3 USD por el registro del tipo de combustible.
Pago por derechos de la Patrulla de Caminos: aproximadamente unos 20 USD.
Pago por licencia: corresponde al 0.65% del valor de compra del vehículo.
Programas locales: son cuotas para financiar distintos servicios, como emergencias, antirrobo, calidad del aire, etc.
Para conocer mejor cuánto debes pagar y los documentos a presentar para el registro, te sugerimos visitar el sitio de DMV de tu estado.
En caso de comprar el auto a su propietario directamente, necesitarás:
El título de propiedad
Un registro del kilometraje
Un certificado de smog
Pagar los impuestos y derechos correspondientes.
Ten presente que algunos estados exigen además pasar una inspección de seguridad anual.